Вирус - это программа, написанная злоумышленниками с определённой целью. Попадая на ваш компьютер, такая программа может быть как относительно безобидной, например, регулярно демонстрировать хозяину компьютера навязчивую рекламу, так и крайне вредной - может помочь злоумышленникам украсть ваши персональные данные (логины/пароли от аккаунтов в социальных сетях, данные банковских карт и т.п.), сделать ваш компьютер частью бот-сети (например, для рассылки спама через ваш компьютер) или зашифровать все файлы с целью продать вам программу-дешифровщик.
Большинство вирусов заведомо созданы так, чтобы их было сложно обнаружить и полностью удалить, поэтому сделать это самостоятельно для большинства пользователей будет затруднительно.